1.什么是合成油：
合成油是一个统称，就是通过人工化学合成的油，简单地说就是人造油。合成油这个词是相对于天然形成的油类而定义的，天然的油类如动植物油、自然形成的石油，而合成油就不是自然产生的油类，它们依靠人工化学合成。
2.什么是合成润滑油：
我们都知道油具有润滑作用，因此油类可以拿来制作润滑剂（润滑油、润滑脂），古代使用动植物油，到了现代，人类有能力开采并提炼石油后，就开始用石油制取润滑油，这就是矿物型润滑油（石油基润滑油）。同样的，合成油也可以拿来制作润滑油，制成的就是合成润滑油。
由于合成油来源于人为控制的化学反应，因此成分和性能上可以进行控制，避免了某些对性能不好的杂质。例如PAO，是合成油里面最常见的一种，PAO中文名全称是聚α烯烃（Polyalphaolefin），全合成机油通常就是用PAO制成。PAO就是一种合成油，它不是天然形成的油类，是使用乙烯和癸烯（主要来源于天然气），通过化学反应合成，分子结构整齐，纯度很高，因此相比矿物油，PAO在许多方面性能都优于矿物润滑油，总体性能都比较优良，包括比矿物油耐高温、低温性能更好、抗磨型和粘度指数高，使用寿命长。由于总体性能优于矿物油，所以PAO广泛用于工业润滑油和车用润滑油，制作高性能润滑油。
有些合成油则具有特殊性质，选用它们，主要是因为它们具有某方面的特殊性能，例如磷酸酯抗燃油，主要是利用它抗燃难燃的特点，这类合成油主要作为特种油。
3.合成油有哪些种类：
由于合成油分成不同的种类，因此选用合成油时，就要知道各种合成油的性能特点，然后根据不同的需求，选择合适的种类。另外，由于合成油分成不同的种类，因此要注意，不同的合成油不一定相兼容，有些合成油可以相混，有些则不能。不同合成油与矿物润滑油的相容性也不同，因此使用合成油时，也要注意合成油的种类，以及它们的相容性问题。
合成油有许多不同种类，API（美国石油学会）把油分成了五类：API-I类油、API-II类油、API-III类油、API-IV类油，还有API-V类油。其中，I~III类油是矿物油（有些人也把III类油算作合成油），IV类油是PAO，其它合成油都归入V类油。常见的合成油有这么几类：
1）PAO：PAO中文名是聚α烯烃（polyalphaolefins）属于合成烃（SHC），是目前使用最广泛的一种合成油，几乎各类工业、车用润滑油都有PAO的应用（除了高压压缩机）。PAO与矿物油能良好相容，低温性能非常出色，比矿物油耐高温，抗氧化性能出色，可以使用较长时间，粘度指数高、另外还具有良好的油水分离能力（抗乳化性），还有优良的空气释放性。
2）PAG：PAG（polyalkylene glycol）中文一般称为聚乙二醇，常见的用途是压缩机油、冷冻机油、还有刹车油、蜗轮蜗杆齿轮油、燃气轮机油。PAG的优点是不容易形成漆膜、不宜结垢，因为PAG自身具有良好的清洗性能（无需依靠清净剂就具有清净性能）。PAG分为油溶性PAG和水溶性PAG，具有不同的特点，选用时要注意。
3）酯类油：酯类油主要用在压缩机油、冷冻机油、航空发动机油、燃气轮机油。常见的酯类油有双酯、聚酯油（POE）。酯类油耐高温、低温性能好，粘度指数高，但是使用酯类油要注意它们具有较强的吸湿性，容易吸水。
4）硅油：硅油的粘度指数很高，耐高温、抗氧化性好、具有较强的化学惰性。硅油一般用于高温场合，有些特殊车辆也使用硅油做刹车油。硅油的缺点是价格高，氧化副产物容易造成部件磨损，另外，硅油对添加剂的溶解性也不好。
